เคมีเป็นวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาองค์ประกอบ โครงสร้าง คุณสมบัติ และกฎเกณฑ์ของการเปลี่ยนแปลงของสาร มันคือพลังหลักในการพัฒนาและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติอย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายด้านความยั่งยืนความยั่งยืนอย่างแท้จริง ทรัพยากรธรรมชาติมักมีอยู่ในรูปของสารผสมซับซ้อนหรือสารประกอบ หน้าที่ของเคมีคือการใช้ปฏิกิริยาทางเคมีแบบเฉพาะเจาะจง เพื่อเพิ่มความเข้มข้นแยกสาร และสังเคราะห์สารเทียม แปลงของเสียให้กลายเป็นสิ่งมีค่า

ความขัดแย้งและความท้าทายในการพัฒนาทรัพยากร

• ทรัพยากรจำกัด แต่ความต้องการไม่มีที่สิ้นสุดแม้ว่าปริมาณรวมจะมาก แต่ทรัพยากรที่สามารถพัฒนาได้ง่ายกลับมีน้อย ตัวอย่างเช่น แม้ปริมาณน้ำทะเลจะมหาศาล แต่น้ำจืดกลับมีอยู่น้อยมาก ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้เกิดเทคโนโลยีการกลั่นน้ำเค็มและการดึงสารออกอย่างมีประสิทธิภาพ
• การประเมินความยั่งยืนต้องพิจารณาต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมควบคู่ไปกับประสิทธิภาพการพัฒนา รวมถึงการใช้พลังงาน การนำของเสียกลับมาใช้ใหม่ และผลกระทบระยะยาวต่อสมดุลของระบบนิเวศ
• การปรับโครงสร้างพลังงานยกตัวอย่างโครงการ “การส่งก๊าซธรรมชาติจากตะวันตกไปยังภาคตะวันออก” ซึ่งการใช้ก๊าซธรรมชาติแทนก๊าซถ่านหินไม่เพียงแค่เป็นการปรับปรุงระบบพลังงาน แต่ยังลดการปล่อยคาร์บอนผ่านการปรับปรุงหลักการเผาไหม้ทางเคมี